Структура лунной почвы такова, что она может предоставлять и радиационную, и термическую защиту. Внутри защитной оболочки будут установлены легкие надувные купола, которые обеспечат комфортные условия для первых поселенцев на Луне.
В настоящий момент специалисты Европейского космического агентства и архитектурной фирмы «Foster+Partners» разрабатывают технологию, которая позволит воплотить данный план. Глава отделения человеческих полетов ЕКА Скотт Ховланда отметил, что потенциал трехмерной печати позволяет организовать лунные поселения, которым понадобится очень небольшая логистическая поддержка с Земли.
Основная идея проекта в том, что 90% требуемых материалов уже находятся на Луне, туда потребуется доставить только печатающих роботов, а также легковесные части: надувные купола, надежные шлюзы и сегменты входа. Это позволяет существенно снизить затраты по сравнению с другими альтернативами.
По словам Ксавьера Де Кастелье из «Foster+Partners», их конструкционный печатающий робот уже смог создать подобную структуру в экстремальных земных условиях, поэтому он вполне может повторить ту же работу на лунной поверхности.
Специалисты закончили разработку метода по использованию такой технологии в лунных условиях. В частности, созданы «несущие купола с сотовой структурой для стен, которые защитят астронавтов от космической радиации и небольших астероидов», а также надувные герметичные убежища. При создании использовалась полая внутри ячеистая структура, похожая на птичьи кости, что хорошо комбинирует надежность и небольшой вес. В компании создан полуторатонный образец, который демонстрирует все плюсы ячеистой стены.
При строительстве использовалась имитация магнезии и лунного грунта. Грунты превращается в кашицу, из которой формируются блоки. В состав добавляют цементирующую соль, которая придает материала прочность камня.
По словам участников проекта, в настоящий момент печатные машины могут изготавливать примерно два метра структуры за один час. Планируется, что следующее поколение роботов сможет печать 3.5 метра. Это позволит построить все здание в течение одной недели.
Если темпы развития сохранятся, то обитаемые лунные базы появятся уже в ближайшее время.
